千瑛致词完以后，在我们替她准备的教室里，摆好画具准备作画。
事前的准备工作也不多，只要摆好大型垫片和各类道具，再磨好墨就够了。奇怪的是，磨墨的工作由我负责。按照千瑛的说法，后辈或弟子帮前辈和老师磨墨是理所当然的。她这么讲也有道理，我跟前几天一样，在砚台上轻轻地磨着墨条。
现场弥漫着墨的芬芳气味，砚台与墨条磨擦的独特声响，吸引了在场众人的注意力。
我们提供了平常专题课使用的中型教室给千瑛举办挥毫会，特地来一睹千瑛芳颜的学生超过三十多人。
最惊人的是，那些运动社团的，各个西装革履，打扮得仪表堂堂。不知道古前事先是怎么跟他们说的，穿成这样实在太夸张了。川岸找来的女同学也搞错状况，有不少人还穿和服，摆明是为这一天盛装打扮。教室里还有一幅不晓得谁写的庆祝布条，上面有「欢迎筿田千瑛绘师」的字样。这种蠢到有剩的欢迎气息，完全展现出古前怪怪的脾性。每次他举办活动，都会搞得太夸大又偏离焦点。出十分力就能办好的事情，用二十分力气来办就会搞成这副德性，过分的付出并不符合实际目的。
有川岸在，怎么会搞成这样呢？
我开始后悔找千瑛来参加了，但她并不在意会场的异样气息。古前自称文化会会长代理人，川岸自称企划负责人，千瑛跟他们打完招呼，立刻进行作画的准备。
是千瑛说要举办挥毫会的。
「ㄏㄨㄟ ㄏㄠˊ ㄏㄨㄟˋ？那是什么？」
我重述了一遍自己没听过的词，千瑛跟我说明挥毫会的意思。简单说，就是实际表演如何创作水墨画。
「要展示我的作品是无所谓，但我希望让大家了解，水墨是一门怎样的艺术，又是如何创作出来的。我认为实际画给大家看是最好的方法，毕竟受邀到大学参展已经很难得，在年轻人面前作画的机会又更少，我想画给大家看。」
「在大学画水墨很稀奇吗？美术大学应该也有吧。」
「一部分的大学可能有吧，但绝大多数的美术大学，也不会专门展示水墨画喔。顶多只有日本画学科，没有水墨画学科。况且，指导者和作画的人都很少，还要长年进行单调的训练，年轻人都不太喜欢水墨。」
「可是，湖山门下不是有西滨先生、齐藤先生，还有妳这样的年轻人吗？」
「青山，我跟你说，像我们这种有很多年轻人的水墨教室是例外。那是有筿田湖山的盛名才办得到的事，一般的水墨教室是给老人家消遣用的，不是给年轻人学画的地方。所以身为水墨画家，我想把握这个机会让年轻人认识水墨画。」
「大学不教水墨画，也没有地方专门在教，那现在的水墨画要怎么传承下去啊？」
千瑛隔了一拍后，神情严肃地告诉我：
「说实话，我们学习的那些专门技艺很有可能失传。现在没有真正传授水墨技艺的地方，有兴趣的人只能去文化中心或才艺教室接触，当成一种兴趣或才艺学习。」
「真的假的？」
「真的。水墨目前在美术界并不盛行，反而当作生涯进修和才艺性质比较广为人知。作为一门艺术而流行的时代，早就已经过去了。」
「多久以前的事啊？」
「室町时代或镰仓时代吧，十二世纪到十六世纪左右？」
「不会吧？」
「至少不是近代。老实说，现在水墨画已经是落寞的艺术领域了。刚才我也说过，水墨画几乎没有年轻人在学，有能力指导的人才也不多，想学也没办法学。况且，学习水墨画很花时间，不是学到技巧就马上画得出来。出师之前还要经历乏味的练习，让自己的手熟练运笔的方式，学习门槛非常高。事实上，其他流派几乎没有年轻人。」
「我还以为水墨是人人都能学的东西，没想到状况这么危急。我实际尝试过以后，感觉水墨练起来很开心啊。」
「那是有爷爷教导你的关系好吗？」
千瑛无奈地叹了一口气，她的叹息不是针对我，而是感叹整个衰退的水墨业界：
「水墨画是一门难教难练的技艺，如果你没有遇到爷爷，也不会对水墨画感兴趣吧？」
「或许是吧。」
「所以你真的很幸运。」
这就是我们在事前谈论的话题。
千瑛登场的那一瞬间，会场的反应相当热烈。
我一打开门，大家看到千瑛走进教室就发出欢呼声，在场的女学生比男学生更快拿出手机拍照。不晓得他们是听到什么消息才来参加的，但他们完全把千瑛当成名人对待。这比较像偶像粉丝俱乐部举办的见面会，而不是在欢迎一个同辈的水墨画家。
有一个名人祖父的千瑛，大概也习惯这种光鲜亮丽的舞台了，只见她落落大方地向众人打招呼，顺便对我这位小师弟下达明确的指示。
这就是我现在一直磨墨的原因了。
川岸跑去跟千瑛握手，古前则拿出单眼相机，用拍摄文化会宣传照片的鬼扯藉口，光明正大地拍下二人握手的画面。川岸找来的女同学未经千瑛本人同意，就擅自狂拍她的照片，我本来还很担心会不会有问题，好在千瑛倒是不以为意。至于男同学我是担心他们做出太过火的举动，但千瑛冷峻的美貌自有一股威严，绝大多数的男生都不敢靠近她。
「准备好了吗？」
千瑛以严厉的口吻问我准备好了没，这时候的她稍微恢复以往刚烈的性格。我点头回答准备好了，将多余的墨擦干净，摆在梅花盘的旁边。千瑛走过来，站在跟挂轴差不多长的画仙纸前面。之前西滨先生开车载我时，跟我说过这个尺寸叫「半切」，正确长度是一千三百六十毫米，宽度是三百四十八毫米。顺带一提，「半纸」也是画纸的尺寸，长三百三十三毫米，宽两百四十二毫米。西滨先生还补充道，半纸是形容纸张大小的名词。
千瑛环顾四周，几十个注视她的人都安静下来。
女学生们将手机抱在胸前，男学生们直挺挺地观望千瑛。只有古前趁这个机会，拼命拿单眼相机狂拍，闪光灯亮个不停。他一拿起相机，挥毫会就搞得跟名人的记者招待会一样。
千瑛以一种不虚伪的客套笑容，用开朗的声音发表演说：
「各位，感谢你们今天邀请我来。我是湖山会的绘师筿田千瑛，请大家多多指教。」
所有人一同拍手，千瑛的嗓音宏亮又清晰：
「各位安排了这么棒的会场，真是令我受宠若惊。我们家的青山告诉我，我有这个荣幸可以在贵校的学园祭展出水墨画的作品。但我一开始很担心，像我这样才疏学浅的年轻人画出来的作品，能否配得上贵校的活动。今天有幸见到大家的尊容，还受到如此盛情款待，我也跟大家一样，希望举办一场成功的展览会。今天请多多指教了。」
千瑛在演说中提到我，我可吓了一跳。的确，我算是千瑛的小师弟，我们之间不是单纯的学生关系，她把我当成后辈也是很自然的。
仔细想想，千瑛是我师傅的亲人，单就这一点我就应该尊敬她。而我们实际上还是师姐和师弟的关系，我在她面前抬不起头也算情有可原啦。
话说回来，听到千瑛用「我们家的青山」这么亲昵的方式称呼我，不由得有一个感想，或许她已经当我是自家人了吧。
古前和川岸也惊讶地看了我一眼，至少千瑛那段话带给大家的感觉是，我是湖山会的人，也是千瑛的自己人。
「难得有这个缘分认识各位，还承蒙贵校不弃，替我安排了水墨展示会，我也希望利用这个机会，让大家好好了解水墨画。因此我特地央求主办单位，多安排一场水墨画的挥毫会。所谓的挥毫会呢，简单说就是在人前演示水墨画的创作过程。水墨画自古以来，就有观赏临场创作的传统。虽然我的画艺还称不上尽善尽美，但应该还是可以让各位见识一下筿田湖山授予的技法。」
千瑛向众人深深一鞠躬，一头乌黑亮丽的秀发也滑顺落下。
她的鞠躬庄严肃穆，透露出刚强的性情，不是那种可爱的点头行礼。台上站的是一身傲骨的绘师，而非我所熟悉任性又倔强的大小姐。
千瑛站着提起大笔，手指握住柄头一带。那是她之前在水墨教室用的大笔，笔尖的尺寸有拇指那么大。千瑛白净细长的手指握住的黑色笔管，长度相当于人的三颗拳头。形状优美的笔身配上洗练的握笔动作，自有一股吸引众人的光采。千瑛运转手臂，挥动大笔。
「噗通」
笔尖沾入白陶笔洗的清水中，整枝笔仿佛重获生气，在千瑛手中绽放存在感，甚至有种目眩神迷的美感。吸了水的大笔，增加一丝提笔的重量。
千瑛细长的手臂和白净的指尖，与大笔看上去相得益彰，而她本身端庄的提笔动作，也吸引了所有人的目光。
千瑛从水中提起笔尖，放入梅花盘中去掉一点多余的水分，再搁到手边的毛巾上头。光看这一连串的动作，大家就知道千瑛要开始作画了。
千瑛将笔伸入砚台汲取墨水，展开她那如剑戟般刚猛无涛的笔法。那不是靠力量运笔写字的动作，而是力道经过适度调节的轻灵之舞。千瑛一晃动体干运笔，一头秀发也会跟着舞动。
然而，发力的起点并非千瑛的身体，是她拿在手中的笔杆先动，身体才跟着晃动。笔杆一静一动的韵律，都传导到千瑛的秀发上。
千瑛专注的眼神和华丽的笔法，还有随着画技飞舞的长发流光，令在场的每一个人看得目不暇给。
墨色的花卉一一出现在画仙纸上，流畅精准的笔法倾泄而出，像是用精密机械画出来的花一样。别看千瑛运笔俐落，轻轻松松就画出美丽的花朵，考量到用毛笔画花的困难度，不得不佩服她那魔法般的高超技艺。
所有人一看就知道她画的是玫瑰。
墨有淡茶色泽到深黑等各种不同的变化，大笔细腻地将这些变化呈现在纸上，瞬间浸润颇有厚度的画仙纸。逐渐干燥的墨色沉积，像吸了朝露一般充满生气。
描绘玫瑰最外围盛开的花瓣时，千瑛的笔锋刻意在花瓣外围停顿了一会，连一秒都不到，顶多就是吸口气的时间罢了。她瞬间降低运笔的速度，刻意留下一点墨色沉积，让花瓣带有水气欲滴的光华，我没有看漏那一瞬间。
这简直是出神入化的技巧。
千瑛以毫厘之差的精细动作操控大笔的笔尖，时机掌握之巧妙，甚至不怕降低速度会让多余的墨晕开。她的动作、直觉、胆识，每一项都无可挑剔。
花瓣边缘的水滴，是精神与技艺的完美结合，象征千瑛绘画的核心。
那一瞬间，千瑛之手如有湖山大师的风范。
除了我以外，几乎没人注意到那个缓慢的动作吧。不过，有拿过毛笔的人肯定会被那感人的一刻吸引，千瑛确实有本事做到这一点。
千瑛稍微抬起头，对我露出充满挑战气息的微笑。
「你看到了吧？」
这应该是千瑛想传达的讯息，我也张大眼睛以示回应。千瑛满意地重回画中世界，轻松写意地完成绘画。
千瑛作品的美丽，比她本人的美丽更加撼动人心。
之后，千瑛又画了几幅作品，全都张贴在教室正面的看板上。千瑛简略说明绘画内容，结束了这一场挥毫会。
起先大伙一同观赏千瑛的作品，拍完照片后，古前要求大家往食堂移动。千瑛趁大家离开教室，叫我收拾画作，我把画卷起来收入大圆筒当中。很多学生跑来求画，千瑛以自己的画艺尚不成熟，不足以装饰在他人家中为由拒绝了。
到了食堂，挂名恳亲会的联谊会也召开了，这算是本次企划的另一个目的。不过，大家都没有参加联谊的心情。不论男女每个人都注视着千瑛，想要找机会询问她水墨的问题，或是称赞她的画艺。千瑛的一举一动，都影响着整场恳亲会的进行。
「这是什么奇怪的粉丝俱乐部啊？」
古前这话说得并不夸张，千瑛的水墨画确实带给大家很大的冲击。
会场已经准备好大家的位子，男学生和女学生分开坐在长桌的两旁，千瑛坐在中间上面的位子，川岸坐在她的左边，我和古前坐在她的右边。食堂欧巴桑端来精心料理的餐点，大家也拿到饮料享用。今天表现得特别安分的古前，主动带领大家干杯，所有人对千瑛的关注才暂告一段落，开始抱着享受联谊的心情聊天。
不过，男女之间仍有着难以跨越的鸿沟，我们眼前的那一张长桌，仿佛是隔开两个敌对阵营的战壕。不敢找女生攀谈的男性阵营，似乎是不可能突破战壕了。
千瑛就这样看着众人发愣，就在我想向她道谢的时候。
「感谢妳今天特地来到我们大学。」
川岸抢先道谢，千瑛也点头致意：
「我才要感谢你们特地邀请我来。」
千瑛用熟练的客套话回应。
「妳的画技好棒喔。我是第一次见识水墨画创作，真的好感动。我从来没想过可以用这么快的速度创作水墨画。」
「第一次观赏水墨画创作的人，多半会这么说。水墨创作省去一切多余的画功，而且画上去以后就不能删改，所以才画得快。」
「其他人也画得一样快吗？青山呢？」
千瑛瞄了我一眼，摇摇头回答：
「青山还只是初学者，没办法用那种速度作画。其实作画速度因人而异，我画得是有比较快一点。这或许跟我擅长花卉画有关系，当然也不是快就好，画得好不好才是重点。」
「花卉画是指什么？为什么速度特别快？」
川岸的疑问一刻也没停过，她亢奋的情绪源于她对千瑛的憧憬和好奇心。千瑛也很习惯应付这种连珠炮般的提问。
「花卉画就是花草树木的绘画，基本上是完成速度最快的水墨画。像风景画还要顾虑整体的色调，等待墨色的浸润和干燥等等。花卉画的留白比较多，下笔次数和作画时间无法跟风景画相比。」
「那么，风景之类的水墨画特别困难啰？」
千瑛露出甜美的微笑点点头，想来川岸问了一个好问题。我默默听她们谈话，感觉千瑛点头回应的时机，跟湖山大师有几分相似。
「也不能一概而论，有些花卉画反而比较困难。水墨画跟其他绘画最大的不同是，水墨画在绝大多数的情况下无法重画。换句话说，下笔次数较少的作品，笔触本身也不多，不能有任何失误。这会产生一种创作上的紧张感，形成图面上的效果，创作起来终究有一定的难度。我个人的感想是，花卉画的技巧比山水或风景画的技巧，需要更高度的运笔功夫。」
「原来啊，听妳这样说，我知道妳用的是其他人学不来的技巧了。妳长得这么漂亮，又拥有卓越的才华和技艺，真令人佩服。」
「我的技法还不到家，湖山门下还有很多绘师比我厉害。」
千瑛微笑以对，川岸也报以礼貌性的微笑。
看到她们这么擅长装出客套的笑容，我心想世界和平应该就是靠这样维系的吧。光看她们的笑容，根本猜不出她们在想什么。川岸隔了一拍后，又对千瑛提问：
「我们这些外行人也看得出来，妳今天演示的是非常高超的技巧。那么，一般来说水墨画是如何学习的呢？什么样的题材算是学习基础？」
「自古以来，学习水墨画讲究四大基本题材，这四大题材号称四君子，也就是兰、竹、梅、菊。按照顺序学习这四大题材，等于是按部就班学习水墨画的必要基础。当然，学好这四大题材不代表所有东西都会画，但初学者该学的东西，多半都包含在这四大题材当中。通常都是先学四君子，再不断练习老师给的参考作品，不看参考作品也画得出来，就算合格了。」
「明白了，那青山目前也在学习四君子吗？」
川岸向千瑛请教我的学习状况，千瑛看了我一眼说：
「青山的学习过程我也不清楚，现在主要是我祖父负责教他。」
「这样啊……那容我再问一个问题，青山能成为跟妳一样厉害的绘师吗？」
千瑛拿起面前的杯子，喝了一口果汁：
「这我也不清楚，要看他自己的行动和努力。」
千瑛说得没错，完全是标准答案。
「那他的天资怎么样？」
「天资肯定是没问题，毕竟我祖父筿田湖山很少延揽别人当弟子。」
千瑛这段话说得轻巧，古前和川岸却惊讶地看着我。
「那、那方便我再请教一个问题吗？除了青山以外，湖山大师还延揽了什么人当弟子呢？」
千瑛以炉火纯青的客套笑容，亲切地笑着说：
「就是西滨湖峰老师啰。」
「咦咦！」
川岸大声惊呼，视线在我和千瑛之间徘徊。
「那个西滨湖峰老师吗？」
「妳听过湖峰老师吗？」
「当然了，他是广受瞩目的年轻画家，我在电视上看过他，节目还拍了好多漂亮的风景画。西滨湖峰老师是湖山大师发掘的人才吗？」
千瑛将手指抵在下巴上沉思，她的手指很修长，脸反倒显得有点小。千瑛只做一个低头沉思的动作，看起来就比其他学生聪明伶俐。
「这个嘛，详细情况我也不是很清楚，据说祖父是看他人品卓绝才主动延揽的。在此之前他并没有拿过画笔，对绘画也不是特别感兴趣。」
「这样的人也能成为水墨画名家吗？」
「这可难说了，前提是天资要够才行……只不过，水墨画跟其他绘画不太一样。」
「哪里不一样呢？」
千瑛又拿起杯子喝饮料，这动作跟湖山大师挺像的。
「通常线的性质决定了画的好坏，水墨画多半是在弹指间呈现出来的绘画，这种表现方式，骨干正是线条，而线条的好坏取决于绘师的身体素质。跟其他绘画相比，水墨画比较讲究体能上的要素。」
「体能上的要素？」
「嗯嗯，有些部分不太好说明，但体能绝对是必要的。实际开始作画，比拼的就是反射神经和集中力了。」
千瑛笑了，她讲这段话时笑容很真诚，从她凝视川岸的眼神就看得出来。接着她又替川岸解惑：
「还有一点，线的特性有些是与生俱来的。看的线条够多，多少猜得出来画的人是怎样的气质和性格。」
「真的吗？」
「这纯粹是一种直觉，也确实是真的。线的性质多半跟天性有关，少数情况下才是透过训练改变。这就跟人的声音一样，有些东西是别人无法模仿的，顶多只能模仿说话的语气。很难说这跟绘师的体能有关，还是跟绘师的内在有关，总之西滨老师拥有很棒的素质，我认为他的线条清新又明朗。」
我想起西滨先生友善又轻佻的气息，很难想像那种气息正是他绘画的骨干。话说回来，我还没有看过西滨先生作画呢。
「线的性质是怎么看出来的？」
「有一定水准的绘师，一看就知道画线的人性格如何了，只要画一下就看得出来。」
「我对这种说法很感兴趣，意思是可以知道自己的线条特质对吧？」
「嗯，这么说也没错。」
川岸思考了一段时间后，像是下了什么决心似的站起来：
「能不能请妳教我水墨画？」
千瑛惊讶地看着我，我惊讶地看着古前，古前惊讶地看着川岸。
「川岸，妳认真的吗？」
一直没讲话的古前同学，终于开口了。
「当然是认真的啊！今天看到千瑛小姐作画，我也想尝试看看。反正学园祭是一定要办展览的，我也来插一脚吧。你是文化会的人，这对你来说是值得高兴的事吧？」
「是这样没错啦，但学水墨画没有这么容易吧？」
古前惊讶之余，同时也在观察川岸到底有多认真。他用眼神问川岸，真的假的啦？妳也要学水墨？
「怕什么，人家青山也在学啊。」
「呃，也对啦。」
古前看了我一眼，似乎在央求我发表意见。看我也没用啊，我又无话可说。我摇摇头望向千瑛，千瑛微笑颔首，难不成她同意了？
「只是想尝试的话，那我愿意帮忙。如果妳是真心想学画，那就要找我祖父或其他老师了，我爱莫能助。」
千瑛尽可能保持冷静的口吻，川岸开心得跳了起来。正确来说，她从椅子上站起来直接抓住千瑛的手：
「谢谢妳，千瑛小姐。不、千瑛大人！还是要叫妳千瑛老师？」
千瑛摇头回答：
「叫我千瑛就好，其实我也必须指导青山水墨画，祖父要我另外教他。到时候，我们可以一起练习，我也会尽力的。」
「是这样吗，青山？」
「是啊，湖山大师要我另外跟千瑛小姐学画。我正在烦恼该怎么办的时候，就刚好提到校内展览的话题了。」
「我懂了，大师要千瑛小姐雪中送炭，跟敌人堂堂正正一战是吧？」
「我们不是敌人啦。」
我望向千瑛寻求认同，千瑛脸上却挂着不置可否的笑容。
「反正已升上大学了，我也想要专注在某件事情上。就跟千瑛小姐一样，有什么一枝独秀的专长。」
「我、我不是为了这个才学水墨的……」
「千瑛小姐妳太谦虚了，妳真的很了不起！青山有提过妳，我一直觉得妳是个很有魅力又直率的人。实际认识妳以后，我确信妳会成为一位伟大的绘师，美术界的下一把交椅绝对是妳！才不是青山呢。」
「呃，我……我只是想画出自己的风格……还有，青山他其实不差啦……」
「千瑛小姐，妳不是已经有自己的风格了吗？像妳这么厉害的人，我们同辈里应该找不到几个吧。」
「不……我不是这个意思……」
千瑛话才说到一半就安静了，川岸用她活力四射的声音，打断了千瑛：
「那今后请妳多多指教了，千瑛小姐！不对，要叫妳千瑛老师！」
千瑛明明没喝酒，脸却越来越红。她默默地拿起杯子，小口小口地喝着饮料，用杯子遮住自己的红脸。
联谊当然失败了，没有一个男生敢冲入一公尺外的敌方阵营。整场联谊变成气氛不太热络的闲聊聚会，但千瑛的挥毫会才是主要活动，与会的女同学都非常满意。千瑛要离开会场的时候，每个女生都要求跟她单独合照，千瑛也跟艺人一样，和蔼地答应了她们的要求。
那些身强力壮的男生似乎比较擅长团体行动，他们只要求跟千瑛一起拍大合照，每个人还对千瑛鞠躬行礼。
对他们来说千瑛不只长得漂亮，还是技艺超群又值得尊敬的对象。看他们对待千瑛的态度殷勤有礼，活像上几个世纪的绅士。最奇怪的是，他们连对我都恭敬有礼，每个人都称呼我「青山同学」。今天我不过是千瑛的小跟班，这个莫名其妙的地位，竟然让我得到大家的尊崇。善后工作处理完，我跟古前还有川岸道别，顺便把水墨画的用具搬到千瑛的跑车上。没事可做后，我就站在原地发呆。
「你不上车吗？」
千瑛一脸好奇地问我要不要搭车，我家离学校才十五分钟脚程，没必要特地搭车，但我还是乖乖听话上车了。这一刻我明确感受到自己的意志力有多薄弱，车子发动以后，千瑛问我路怎么走，我老实回答自己住得很近，千瑛若无其事地说：
「这样直接用走的还比较快呢……」
我们的对话听起来有些傻气，之后千瑛沉默了一段时间，我才发现她累得什么都无法想。到一个陌生的环境，在一大群人面前作画，还不允许任何失误，画完了还要跟一群陌生人持续交谈，不管怎么想都是件苦差事。
看千瑛不断眨眼睛，不难想像她疲劳的程度，换档的声音也比平常更不顺畅，我听了有些担心。短短几分钟的驾驶时间，我们一直没有讲话，最后还是千瑛先开口：
「今天真是多谢你了。」
她的语气很温和，没有平日的倔强。
我正要说自己没帮上什么忙，千瑛用很笃定的语气称赞我：
「你磨出来的墨很棒。」
听她这么说我才恍然大悟，我唯一懂的水墨画技巧就是磨墨，被称赞确实很开心。我磨墨的技巧，是湖山大师花了整整一天训练出来的。
「爷爷他都看在眼里，他知道我忽略的重点，也看出我忘了事前准备有多重要。」
「妳忽略的重点？」
千瑛叹了一口气说：
「已经到了。」
千瑛自言自语地嘀咕完后，靠在方向盘上。我有点犹豫该不该说出接下来的话，只是看她疲劳的样子我非常担心，因此决定说一句连自己也意想不到的话。这句话一旦说出口，多年后还是会感到害臊、后悔吧。可是，我想起了父母的遭遇，不敢让疲惫的千瑛独自开车回去。
「要去我房间休息一下吗？」
千瑛露出很不可思议的表情看着我，她忍住想笑的冲动，不断回味当中的笑点，仍忍不住笑了出来。我害羞地替自己辩解：
「我知道这听起来像在勾搭妳，但我是看妳累了，出于关心才这么说的。」
千瑛点点头说：
「放心，我知道你不是那个意思。青山你不是那样的人，你虽然是个怪人，却不会带女孩子回家乱来。谢谢你的关心，那我就恭敬不如从命啰？」
「当然，欢迎妳来，我也没什么好招待的就是了。」
「这倒是真的。」
那一天，我终于看到千瑛发自内心的微笑。车子停在公寓的访客专用停车格后，我们一同进入家门，千瑛小声地说道：
「打扰了。」
语毕，她脱下鞋子摆好才进入室内，这个小动作给我很深刻的印象。
我的房间在自己和别人眼中，真的是空无一物。我带千瑛进屋休息，等待开水煮沸时，我把室内唯一的坐垫让给她。千瑛放松地坐在垫子上，眺望墙脚的纸箱，以及跟牢房一样的醒目白墙。我不太擅长打开话匣子，差点又要沉默不语了，但我也知道应该说点什么，所以还是鼓起小小的勇气打破紧张的僵局：
「之前湖山大师说，等我开始练习绘画就会喝很多茶，我就都买回来试试了。有红茶、绿茶、咖啡……妳想喝哪一种？」
「你三种都买了？」
「我不知道该买哪个才好嘛。」
「那就红茶吧。」
我点头后拿出茶壶，以及没开封的红茶罐。我本来以为自己买到茶包，没想到是一整罐真正的红茶茶叶。我把茶叶倒入茶壶里，注入煮开的热水。倒好热水才注意到一个很奇怪的问题，泡一壶茶加一汤匙的茶叶够吗？母亲泡茶时总是加一汤匙的茶叶。母亲喜欢喝茶，柜子里摆满了各式各样的茶叶罐。事到如今我才发现，这两年来我失去的另一样东西，就是茶的芳香。茶壶里煮开的茶叶慢慢沉入壶底，我的心也跟着静了下来。
我将附有杯碟的茶杯和茶壶放到千瑛面前，自己用的则是从老家带来的马克杯。千瑛对我点点头，静静等待红茶泡好。茶泡好后，我慎重地倒入千瑛的杯子里。
「会泡茶的男人很有魅力喔，谢谢你。」
千瑛这句话像在哄小孩子一样，我听了却很高兴，感觉自己跟别人也有正常的交流，我害羞地笑了。这是胆小鬼典型的反应，但让我多少有些自豪。我和千瑛喝着红茶，她小声地说了句好喝，就没再说话。隔了一段时间，千瑛放下杯子说：
「刚才说到我忽略的重点……」
千瑛带动话题，我也放下马克杯专心倾听。
「我忽略了绘画的事前准备工作，是手势的问题。」
「手势的问题？」
千瑛点点头，表情十分严肃：
「青山，讲到水墨画的技巧，你会联想到什么？」
我脑海里浮现的，是湖山大师那出神入化的运笔方式，以及千瑛极为感性的手部动作。
「应该是作画时的姿势吧？」
「没错，正是如此。我们专业绘师也是同样的看法，只要提到绘画的技艺，大家想到的一定是运笔的方式。不过，爷爷一开始教你磨墨对吧？」
「嗯，没错，还有享受涂鸦的乐趣。」
「这两点想必有很深的涵义，我们太追求作画的水平，眼里只看得到画技。可是，今天我用你磨出来的墨作画，竟画出了前所未有的高水准，整幅画生机盎然。这个道理太过理所当然，画技高超的人早就不当一回事了，爷爷却看得很仔细，仿佛他早就知道那是我的弱点。我就没办法那样磨墨，我太执着于作画，磨墨的手势才会太僵硬……这是我始料未及的体悟。今天我在作画的时候，真的能感受到墨惊人的变化。我自己磨出来的墨，从来没在画仙纸上那么柔和地晕开。」
我讶异地听着千瑛自白，磨墨那样微不足道的小事，对千瑛这么厉害的绘师也有这么大的影响吗？这时，我想起湖山大师指导我磨墨时说过的话。
「认真没有不好，只是并不自然。」
湖山大师是这么说的。
「嗯？」
「湖山大师说了，认真没有不好，只是并不自然。湖山大师说自然非常重要，还有心态会呈现在手指上。」
看千瑛的表情，显然她对这个答案心悦诚服。之后，她静静地摇头说：
「原来啊，说不定爷爷是在用最快的方法，教导你如何画出最棒的水墨画。一开始听说你半个月来只学到磨墨和涂鸦，我还很怀疑爷爷的用意。现在我想，或许他是真的想培养你来跟我一较高下。」
「不会吧？听妳这样说我还是有点难以置信。」
「不，这是千真万确的。用循规蹈矩的方法，你不可能踏进出神入化的领域。我认为所谓的出神入化，本身就是超越常识的。爷爷是在用我们想不到的方法训练你，这代表他是认真的。我不晓得你身上有什么特质，可以让爷爷这么认真，但我再不努力精进，真的会被你迎头赶上。」
我完全不觉得自己有办法赶上千瑛，却也没有多说什么。我也不知道为什么湖山大师会如此器重我，可是换个角度想，湖山大师可能是为了千瑛才训练我的。我也许能弥补千瑛不足的部分。
「今天多谢款待。」
千瑛起身走向玄关，我也连忙跟上，她穿好鞋子后对我说：
「我并不讨厌指导你，我自己也希望培养出优秀的绘师，况且你人品不坏。」
「谢谢，我也很庆幸有值得依靠的前辈。」
千瑛点了点头，话刚到嘴边又吞了回去。我默默地等她开口，但她终究没有说出来，而是直接跟我道别：
「那画室见了。」
我还来不及挽留她，她就夺门而出跑过走廊了。
千瑛离开前到底想说什么呢？我回想她嘴唇的动作，马上有了头绪。
她想说的是「我们」这两个字，既不是「你」也不是「我」。她第一次想用语言将我们连系在一起，只可惜不好意思说出口就跑走了。我认为这是很美妙的体验，意味着我也能接近别人的心。
「那好，来看你今天画得如何吧。」
湖山大师和颜悦色地说。我先低头行礼才提笔作画，我会画的只有一样东西，只能画它。
我先沾上浓墨，在根部的位置施展逆笔技巧，画出一条像韭菜叶片的锐利线条。
墨色的拱形跃于纯白的纸上。
原本空无一物的地方出现一片孤叶，第二笔顺着这一道锐利细长的叶片画出，伸展的方向却跟刚才的叶片相反。两道拱形各自朝不同方向延伸，根部重叠的部位有一块尖锐的小小空隙，第三笔又切开了那块空隙。接下来，就是全神贯注作画了。我在纸面上画出叶片，祈祷画出来的东西成形。我模仿湖山大师上次作画的方式，用薄墨画出小花，最后在花的周边补上数点。勉强看得出来是有花朵和叶片的植物，但水准不怎么样。
画完以后，我怯生生地拿给湖山大师看，大师说：
「你很努力呢。」
我也不晓得自己努力了什么，就只是专心画而已。湖山大师拿起笔，又一次展示了他的技巧给我看。他用缓慢解说的方式作画，而非平常那种电光石火的速度。
湖山大师的技巧形同完美的解答，我仔细观摩牢记在心。
为什么我没办法画出一样的作品呢？
到底哪里不一样？我画得不好的原因是什么？
满心的疑问让我不愿看漏任何一个步骤，同时也很期待湖山大师的神手，亲自替我演示解答。湖山大师看到我的表情，开心地笑了：
「不用太担心，你已经画得很好了，看得出来你有好好练习。」
「是、是的，我就是一直在画画。」
「这样就好，一开始学画跟品味或才华没什么关系。」
「品味和才华跟学画无关吗？」
「至少初期阶段是无关的。一开始能不能画好也没人知道，总之试看看就对了，这才是重点。」
「试看看就对了……是吗？」
我好像听过这句话。
「能否乐在其中，比才华和品味更重要。」
「乐在其中……」
「这在水墨画叫气韵。水墨画讲究气韵生动，所谓的气韵呢，我想想喔……该说是笔触的感觉或绘画的性质吧。讲得更简单一点，就是你有没有乐在其中。」
「是指艺术性的意思吗？」
「不，这跟艺术性又不太一样。纯粹是看作画之人能否以清新开阔的胸怀，画出生动活泼的绘画，这才是水墨画最大的评价。也可以说是水墨画的精采之处，形式或技巧不过是旁枝末节罢了。绘画最重要的是生动，在当下拥抱最真实的一刻，并且乐在其中，至少水墨画讲究的是这个。毕竟我们是用毛笔作画，这是一种能看出人心的神奇道具。」
湖山大师在说明的过程中，作画同样行云流水。
大师描绘叶片的速度和时机，都深深烙印在我眼中。手臂的动作传导至毛笔上，缓缓画出精美的弧线，光是这样一个动作就极具魅力。大师不是单纯挥舞手臂，而是让毛笔完美融入自己的手中，却又保持放松。明明作画时非常专注，却又不着一丝力道，大师光靠握笔的手掌和臂膀的动作，就能传递出这种奇妙的感觉。大师用「展现人心的神奇道具」让我体会这种感觉，代表他的心境也同样怡然自得吧。这是多么幸福的心境啊。
我本来是在观察大师的技巧，却无意间被大师作画的气息所吸引。好想一直看下去，永远陶醉在这一段时光中。湖山大师从容的笔法，也传递出同样的意念。
这究竟是什么样的感觉呢……在我思索这个疑问的当下，湖山大师持续运笔，对我解释作画的精髓：
「讲太困难的东西也没意义，总之一开始多画就对了。在创作中追求成功，勇敢累积失败的经验，努力精进学习，享受学习。很多事情只能从失败中学习。」
湖山大师巧妙调和墨色的浓淡，轻柔地画出花朵。花朵跟周围的叶片相比颜色较淡，尺寸也较小，但大师下笔的地方，连周围的空白都带有柔和的色彩。大师画了三朵小花，每一朵周围打上数点，点完便停下毛笔。
「这些点又称为心字点，是一种很独特的点描技法，就好像在写心这个字一样，要很慎重地点上去才行。不要轻忽单纯的几个点，等你明白这些点该怎么下，还有该下在哪些位置，你就出师了。」
话说完的同时，湖山大师放下毛笔。
我的思维无法同时跟上大师的说明和运笔方式，所以他讲的话我没有完全理解。我又一次低头道谢，一句话也说不出来。我在努力理解大师运笔的画面，也试着想说点什么，却又卡在某个点上说不出来。这是前所未有的感觉，湖山大师依旧温和地替我释疑：
「细致的技巧你跟千瑛学就好，她有齐藤传授的高超技巧，也很熟悉技巧的相关知识。你也可以直接跟齐藤求教，很少有绘师像他这么扎实练习的。但光学技巧，难免还是有不明之处，这时候就来找我或西滨吧。」
我听了大师的交代，接下大师手上的毛笔，又拿出一张白纸开始练习。
湖山大师回到自己的位子，温吞地喝着茶。过了一会，我决定提出一个很单纯的疑问，来打破这段沉默的时光：
「齐藤先生和西滨先生，谁比较厉害呢？」
湖山大师茫然地复诵我的疑问，似乎不是很在意这个问题。之后大师眨眨眼睛，讲出他心中的定见：
「单论技巧的话，西滨比不上齐藤。西滨在技巧层面上完全不行，他不是一个很讲究细节的人，这一点他自己应该也很清楚。」
这个答案令我大吃一惊，我又追问了一个问题：
「那、那么齐藤先生是比西滨先生更厉害的绘师？」
湖山大师先是露出很意外的表情，之后愉快地笑着说：
「没有，没这回事，他们两个根本无法相提并论。」
「所、所以是齐藤先生更厉害？」
湖山大师摇了摇头，好像听到什么很好笑的话一样：
「不，西滨远比他厉害多了。齐藤大概只能仰望西滨吧，他自己是最清楚的。」
「是、是这样吗……」
技巧是齐藤比较厉害，但西滨才是了不起的画家，这说法未免太奇怪了。湖山大师是他们的老师，师傅都这么说了，肯定错不了。说穿了，大师是想表达有些东西比技巧更重要吧。
「其实呢……」
湖山大师喝了一口茶，我静待他把话说完。
「稚拙未必比不上精巧。」
我大概露出了非常疑惑的表情吧，湖山大师皱起那张皱巴巴的脸庞说：
「总有一天你会明白的。」
大师讲得很玄妙。接着他又指点我详细的点描画技，那一天的课程就到此结束了。
练习结束后，湖山大师说西滨在找我，我便去教室寻找西滨先生。西滨先生穿着类似建筑工人的作业服，跟平常一样在庭园里抽烟，头上依旧包着白毛巾。他一看到我就挥手叫我过去，仿佛找了我很久似的。
「终于找到你了！」
这样大声叫我，还连忙捻熄香烟，真像西滨先生会做的事。
「今天有件事要请你帮忙一下。」
西滨先生找我帮忙，表情却显得莫名欢快。根据他的说法，湖山奖公募展的作品要归还给其他流派的教室，因此需要人手。
「又是苦力吗？」
我慎重确认工作内容，西滨先生爽朗地摇头说：
「不是不是，体积大一点而已，东西本身不重啦，只是量满多的。」
我只说了一句原来如此，也没明讲自己要不要帮忙。西滨先生却以为我同意帮忙，就带着我搭上白色的小厢型车，展开一趟单程一小时的兜风之旅。
「练习进度如何啊？」
西滨先生轻快随和的语气，跟我们第一次相遇时别无二致。
「还是在练习春兰，我进步很慢，都没什么进展。」
西滨先生听了我的回答，笑着说：
「不会啦，练习春兰很重要，我们现在也很常练习春兰啊。」
我怀疑地看着西滨先生，他不改笑容说道：
「真的啦，我们遇到问题也是先练习春兰。我曾经坚定不疑地相信，练习春兰是穷究水墨技艺的途径呢。」
「是这样吗？练习春兰真的是穷究水墨的途径？」
「这可难说了，春兰或许不代表一切，但毕竟『始于兰，终于兰』嘛。画春兰的神髓不铭记于心，学再厉害的技巧也没用。前人练了几百年的基本功法，会留下来一定有其用意嘛。」
「一定有其用意吗？」
「这个就要试过才会明白了。」
「那西滨先生明白吗？」
「明、明白啊，大概啦。对了，接下来我们要去拜访另一位大师，你可以请教他，是很了不起的大师。」
「呃，随便跑去跟其他老师求教没关系吗？我好歹是湖山门下的弟子耶。」
「安啦、安啦。那位大师跟湖山大师关系很好，况且观摩一下其他师傅的绘画和技术，对你也有帮助。」
西滨先生的提议也不晓得能不能信，我只好暧昧地点点头：
「请问我们要去哪位老师家拜访？」
「藤堂翠山大师，有听过吗？」
「好像有，又好像没有……对了，千瑛小姐和湖山大师争论的时候，湖山大师说明年的湖山奖，要找翠山大师来担任评审。」
「没错，就是那位翠山大师。筿田湖山和藤堂翠山，是这个小小业界的两大巨头。藤堂大师厉害的层面跟湖山大师又不一样，你就拭目以待吧。」
西滨先生说完还点点头以示期待，也不晓得为什么，他似乎满开心的。我决定趁这个机会，问一个在意许久的问题：
「湖山大师是不是不太认同千瑛小姐的画艺？」
「你怎么会这么想？」
「呃，之前千瑛告诉我，湖山大师从没说过她有才华。」
「啊啊，那件事啊……也不是啦，我想湖山大师也认同千瑛的实力。只不过千瑛是他的孙女，他才没有直接说出口。」
「是这样吗？千瑛好像没有感受到大师的认可。」
「湖山大师不是那种会大力赞赏自家人的老师。况且，他觉得千瑛个性刚强，不必太关心也无所谓。湖山大师对我和小齐也很严厉，有时候对千瑛比对我们还严厉。他不是不认同千瑛，正因为认同，才用这种方式刺激她精益求精。」
「这是好事吗？」
「好事？与其说好不好，我反倒觉得羡慕呢。」
「羡慕？」
「对，不管画艺再高超，永远有一个人会说你还不到家，这是值得庆幸的事。这就是湖山大师信赖千瑛的证明喔。」
「原来是这样。」
西滨先生边哼歌边开车，我们聊着聊着就开到藤堂大师的住处了。
藤堂大师住的地方，不是湖山大师家那种大宅院，而是座落在广大田地中的日式平房。房子附有小庭园和车库，旁边还有一间仓库，是随处可见的民宅，仓库中放了许多农务机具。湖山大师的住所一看就是大艺术家住的地方，藤堂大师家则丝毫没这种气息，外观上就是一座温馨的乡下小屋，我很怀疑是否真有大师住在这里。
看上去十分老旧的玄关，毫不意外地没有上锁，西滨先生站在玄关朝屋内大喊：
「打扰了！我是湖山会的西滨。」
屋内传来了女性的招呼声。
一位身材高挑又有活力的女性，束起及肩的头发出来应门，年纪大约二十五、六岁。
「啊啊，西滨先生，欢迎你来。」
她一看到西滨先生，脸上的笑容变得更加灿烂，热情欢迎西滨的到来。
「唉呀，这位是？」
那位女性注意到我，我看了西滨先生一眼，西滨已经一副神魂颠倒的模样。这个人也太好懂了，我假装没看到，乖乖自我介绍：
「妳好，我叫青山霜介，目前在湖山大师门下叨扰，请多多指教。」
我鞠躬行礼，女性讶异地说：
「这样啊，湖山大师底下又有年轻人加入，真令人羡慕呢。你好，我叫藤堂茜，是我祖父藤堂翠山的助手。之前湖山奖的展览会你有来参观吗？有年轻人来我应该一看就知道了啊。」
我正要说明原委，西滨先生中途打岔：
「青山他啊，是上一次湖山奖举办的时候才入门的，由我家老师亲自指导。目前还是一个新人啦，请多多指教啊。」
西滨先生也低头行礼，总觉得他是要拉抬自己在茜小姐心目中的形象，才故意说刚才那番话的。西滨先生还挺有心机的嘛，总之我也低头致意，茜小姐说：
「唉呀，你们太客气了。也很感谢湖山大师的流派跟我们保持良好的关系，请多多指教喔。」
茜小姐躬身回礼，光是这个动作就能看出她是多么知书达礼的人，我的师兄却痴迷地看着人家，还露出知书达礼的人不该有的傻气表情。茜小姐请我们入内，带我们到宽敞的客厅。
一位高挑的白发老人，正对着佛坛双手合十。
这位老人一看就是翠山大师，他穿着跟湖山大师不同颜色的日式工作服，背影和手势令人印象深刻。湖山大师身上有种名家风范，眼前的老人也同样不俗。
我们一坐下来，老人便张开眼睛转过身来。
转过来面对我们的翠山大师，阳光从他身后敞开的窗户洒落，在他身上照耀出日式民房特有的柔和光影。我很难看到他背光的表情，但他的眼睛瞬间闪过一丝奇妙的目光，我知道他稍微看了我一眼。那瞬间我跟翠山大师刚好对上眼。
西滨先生恭敬行礼，我也跟着照做。
「大师，好久不见了。」
西滨先生向翠山大师打招呼，大师以粗野又不拘礼的嗓音说：
「你来啦，上次见面是展览会的时候吧。」
翠山大师也颔首致意，一旁的茜小姐拿出两块坐垫请我们坐，还端上茶壶和茶碗要泡茶给我们喝。茜小姐的动作俐落又迅速，我们很自然地围着大桌子就座。
翠山大师一句话也不说，或许是在静待茶水泡好吧。他穿着使用已久的深蓝色工作服，上面有褪色的痕迹，但仍不失清洁感。翠山大师的身材高挑苗条，以一个老人来说，他长得挺结实。加上五官端正，想必年轻时长得很好看。整体看上去有点像满脸横肉的黑道，或是戏里的坏蛋，再不然就是刚强的讨海人吧，反正差不多是那种感觉。他的呼吸和缓，身上散发严厉冷静的气息，有别于湖山大师的开朗明快。从房内布置看得出他喜好宁静，而宁静的气息彻底渗入他的骨子里，线香的味道也融入他的氛围中。头发浓密这一点也跟湖山大师不同，他光是待在那里，就有一股不可侵犯的威严。他的宁静气质和齐藤先生有些类似，却又比齐藤更为浓烈，我总觉得自己会被那股宁静吞没。
西滨先生脸上挂着笑容，态度却显得颇为紧张，就座以后也没有讲话。当然，他是配合翠山大师等茶泡好，然而这段沉默不太自然。
我想着从刚才就很在意的事情，鼓起勇气开口：
「那个，不好意思，我叫青山……」
翠山大师默默地抬头看着我，好像现在才注意到我一样，我接着说道：
「可否让我上香祭拜一下故人呢？」
翠山大师稍微张大眼睛，才缓缓开口：
「啊啊，这样啊……请吧。」
翠山大师让我坐到佛坛前，西滨先生也起身来到佛坛坐下。坛上有位女性的遗照，开朗的笑靥跟茜小姐的神韵很相似，大概是翠山大师的夫人吧。西滨先生先点香祭拜，再来才轮到我。等我们都烧完香，茜小姐已经把泡好的茶放在位子上了。
「谢谢你。」
茜小姐笑着向我道谢。回到座位后，翠山大师对我们说：
「已经五年了。」
翠山大师只讲了这么一句话，他指的自然是我们上香的人。他的话听起来没头没尾，但就这几个字，已经充分表达他身上的沉静气息究竟代表什么样的意义。茜小姐心领神会地点点头，并请我们享用泡好的茶。
「来，请用茶吧。」
翠山大师二话不说就拿起茶来喝，我们也捧起茶碗饮用。关于夫人的事情，翠山大师似乎认为讲这么多就够了。他身上的气息柔和许多，从喝茶的动作还有肩膀僵硬的程度，都能看出他比刚才更为放松。显然地，他也不打算再多提夫人的事情。
面对翠山大师，我有一种很奇妙的感觉。
这个木讷寡言、闲静度日的老人家，我从他身上感受到的不是敬意也不是孤僻，而是一种亲近之情。仿佛我认识他很久，两个久未碰面的老朋友聚在一起，享受无声胜有声的片刻时光。所以我能体会他的哀愁，以及他现在稍微放松的心理变化。
如何面对深沉的悲哀一路走下去，这个问题他在宁静的生活中，想必一刻也不敢或忘。我也一直在思考同样的问题，因此能体会他的感受，我对翠山大师说：
「茶很好喝呢。」
翠山大师有些讶异地抬起头，冲着我微微一笑：
「内人也很喜欢。」
同样是沉静简短的一句话。不需要多说什么，翠山大师就心满意足了。他不是在跟我们喝茶，而是在跟去世的夫人共饮，我多少也能理解这种感受。被遗留下来的人，总会偷偷地与故人共享时光。
翠山大师看了我一眼，问我：
「你，叫什么名字？」
我回答他：
「我叫青山霜介。」
翠山大师也简短地自我介绍：
「我叫藤堂，请多指教。」
他望向茜小姐，大剌剌地说：
「喂，茜，有年轻人来了，那个拿来。」
茜小姐不必多问就知道要拿什么，她起身离开前对我们说：
「请稍等一下喔。」
接着，厨房传来茜小姐忙进忙出的声音。我本来以为，我们三人又要茫然度过一段沉默的时光，不料翠山大师对西滨先生开口了：
「这孩子是湖山大师的弟子吗？」
西滨先生朗声答道：
「是，他是新收的弟子，才刚入门没多久，由我们家老师亲自指导。」
总觉得西滨先生答话的态度，比对待湖山大师还要恭敬，大概是随和度的问题吧。湖山大师没那么沉默寡言，也没有严厉的感觉。这么说或许有点不太妥当，但湖山大师比较像是呆萌的老爷爷。翠山大师接着说道：
「画了些什么？」
这句话是看着我说的，我正襟危坐回答：
「目前在学兰花，春兰。」
翠山大师听了我的答覆，心满意足地笑道：
「湖山大师教人画的，可是最棒的兰花。」
之后，翠山大师小声地说「原来在学兰花」。这时茜小姐拿着大托盘回来了，翠山大师又对茜小姐说：
「不好意思，茜，也请妳准备一下那个，就在那准备。」
茜小姐稍微停下手边的动作反问：
「现在？」
翠山大师用力点点头：
「是啊，现在，吃完就要。」
翠山大师态度很坚定，茜小姐说好，她在我们面前摆完盘子，马上就离席了。
盘子上放的是切成漂亮新月状的橘色哈密瓜，旁边还有小叉子，一看就很好吃的样子。新鲜多汁、色彩艳丽的哈密瓜当前，连不太有食欲的我都食指大动了，翠山大师说：
「这是今天早上刚摘的，今年的瓜很甜。」
语毕，翠山大师很自然地拿起哈密瓜享用，我们也跟着拿起来吃。那根本不是我所知道的哈密瓜，已经不是甘甜可以形容了。我从未品尝过那么芳醇的甘甜滋味，甚至忘了自己在别人家做客，忍不住发出赞叹声。也不只有我这样，西滨先生尝过后同样赞不绝口：
「多谢大师款待，真的非常好吃。」
西滨先生开口道谢，翠山大师温和地说今年的瓜特别甜。我也跟着表达谢意，翠山大师点点头。哈密瓜一下就被我们吃完了，桌上只剩下鲜艳的绿皮，连绿皮看起来都好美味。享用完甜美的哈密瓜，我们满足得一句话都说不出来。
「爷爷，准备好啰。」
正好，茜小姐从隔壁的房间叫唤翠山大师，大师起身说道：
「跟我来吧。」
我们也站起来，缓步跟在翠山大师身后。
三人穿越走廊来到隔壁的房间，那里似乎是翠山大师作画的地方，里面有数量可观的各式文具。
都是号称文房四宝的东西，现场堆满大量的纸张，毛笔几乎挂满整面墙壁，架上摆了许多桐木制的小盒子，里面装的都是墨。除此之外，还有各种我没看过的器材。茜小姐在书桌上摆好长纸，以及磨好的墨。纸张跟千瑛之前在挥毫会上使用的尺寸相同，应该是半切。我和西滨先生诚惶诚恐地踏入室内，进去前还说了一句打扰了。我们好奇地观察翠山大师工作的地方，看样子西滨先生也是第一次进来。茜小姐对我们说：
「这里满乱的，不好意思喔。」
茜小姐细长的眼眸和酒窝，给人一种爽朗快活的印象。在我们交谈的过程中，翠山大师挤开茜小姐，直接坐到椅子上开始沾湿毛笔。茜小姐也见怪不怪，巧妙地避开身材高大的翠山大师，迳自站到右边去。翠山大师把雕有龙纹的纸镇放在画仙纸的右上方，手指握住毛笔的中段，猛然画起线条。那手势和线条，令我叹为观止。
翠山大师握笔的角度和线条本身的气息，跟湖山大师的完全不一样。湖山大师习惯握住笔管的尾部，运笔也是用整条手臂。翠山大师宽大的手掌握住笔管的中下段，灵活运用手腕挑笔作画。如果说湖山大师的笔法是大开大阖的太刀，翠山大师的笔法就是快捷玲珑的小太刀了。
翠山大师画的东西，我一下就看出来了。他画了数笔以后，我认出那种作画的顺序，只是形状跟我知道的不一样。
「是春兰。」
这个字眼在脑海浮现的同时，我的胸口顿时澎湃激昂。现场只有纸笔磨擦的声音，还有墨香的味道。翠山大师的线条气息、调墨顺序、运笔速度都跟湖山大师不同，最令我惊讶的是两者的印象南辕北辙。
翠山大师的春兰柔弱又娇媚，他的笔法突显出惹人怜爱的气息，而非严峻。这种笔法比绘画本身的好坏更引人注意。
湖山大师的春兰只画出一片叶子，就能感受到叶片周围的空气和生命力；翠山大师的春兰叶片则像语言一样，拥有无限的变化。那不是写实的画风，也不以重现实景为重，而是形同书法线条流转，产生拟人化的生命力。看得出翠山大师竭力透过绘画，想要传达某些事情的意念。
我细细思索这究竟是什么感觉，翠山大师的大手移动到画面的中段部位，远离兰花的叶片和花瓣。然后，他让笔毛岔开在纸上涂抹。
「这叫割笔。」
替我解惑的是西滨先生，分岔的笔毛迅速画出一块岩石，等我看出那是悬崖的时候，翠山大师在岩石的墨上涂了一点水，岩石产生了湿气。经过这个步骤，我才看出翠山大师画的是高山。
在高山上绽放的春兰，还有随风摇曳的叶片。
生动的兰花配上不动的岩石，两者的对比在画中形成风势和空气的流动感。这种手法以很戏剧性的方式，让观画者联想到兰花叶片一连串的动态。妙手画出来的悬崖上，长出倾斜绽放的兰花，连重力和花瓣弧度都感觉得出来。
画出下垂叶片的笔法十分优美，运笔的速度不快，动作却一点也不含糊。翠山大师在画最长的叶片时，随风摇曳的叶片就像活灵活现的动画。这一刻有种拨云见日的冲击感，深深烙印在我的记忆中。
全部画好以后，翠山大师在花朵周边打上几点，我以为这样就算完成了，不料大师改拿小支的毛笔开始写字。字体太难辨识，我几乎看不出在写什么，只知道最后几个字是「翠山笔」。接着，翠山大师抬起头，对茜小姐说：
「喂，那个拿给我。」
茜小姐点头说好，将沾满红色印泥的印章交给翠山大师。翠山大师在写好的文字上头盖上小印，并在名字下方盖上大印。第三个印则盖在跟署名无关的角落上，一幅足以挂在美术馆的气派水墨画大功告成了。
「太了不起了。」
西滨先生率先发表感想，我从没看过他的眼神如此欢欣雀跃。当然，我也同意西滨先生的看法，会有这种赞赏是应该的，毕竟我们亲眼见到不下于湖山大师的神技。
「这是崖兰，至于画上的赞，请湖山大师解释给你听吧。」
翠山大师神态自若地说完这段话，把还没有全干的水墨画递给我。
事出突然，我一时反应不过来。我望向茜小姐和西滨先生，用眼神问他们翠山大师是什么意思。西滨先生连忙低下头，对翠山大师道谢：
「青山，你快跟大师道谢，大师要把他的画送给你。」
不会吧！
我吓了一跳凝视翠山大师，大师一脸严肃的表情，默默地点了一次头。我看到翠山大师的反应，有一种电流窜过背部的感觉。
「没想到，这、这么棒的作品竟然要送给我……谢、谢谢大师。」
感觉像在做梦一样，我愣愣地低头道谢，翠山大师答道：
「好好跟湖山大师学艺吧，你会成为一个了不起的绘师。」
听到这句话，我再一次用力鞠躬，翠山大师终于露出笑容了。
把翠山大师门生的作品（装有挂轴的大量箱子）搬到大师家中后，我们就告辞了。西滨先生跟翠山大师道别完，又殷勤地跟茜小姐道谢，态度比平常还要亲切。
西滨先生上车后，没过几分钟就叹了一口气，脸上带着一种喜忧参半的微妙表情。我静静地看着他，没有多说什么，同时一直确认抱在怀里的小纸筒。那里面有翠山大师画的兰花。西滨先生喝着手上的罐装咖啡不断叹气，其实他应该是想抽烟，只是顾虑到我在车内才没抽，这一点我很清楚。过了一段时间，他总算开口说话了：
「这是一件好事呢，很令人惊讶对吧？」
我附和道：
「真的很惊讶，我好开心。」
这可是真心话。
「也是啦，若是给范本的话还可以理解，但你拿到的是有画赞和落款的正式作品。话说回来，那真是一幅好画啊。」
「有落款和画赞有什么不同吗？」
西滨先生转过头吃惊地看着我。拜托，开车看前方好吗？
「你连这都不知道，就收下人家的画作啦？天啊。」
「呃、这……」
「所谓的落款，就是证明创作者是谁的印记，代表那是创作者正式的作品。我们也只有别人真的想要我们的作品时，或是在展览会和其他特殊情况下才会盖印。有了印记，不管拿去哪里鉴定，大家都知道那是真迹。所以说呢，有落款的作品具有无可撼动的价值。」
「有价值？意思是能卖大钱啰？」
「当然，翠山大师自画自赞还带有落款的作品，我们门下还没人拥有呢。连湖山大师都很珍惜翠山大师的作品，你拿到的东西，比你想像的更了不起喔。」
「这、这么了不起啊？」
「就是这么了不起。」
西滨先生说得振振有词，似乎真的很讶异翠山大师的赠画之举，显然落款的意义比我想像的更重大。小厢型车在乡间小道上颠簸前行，外头的太阳已经快要下山了，橘色的阳光穿越云彩，斜照在暮色深沉的水田上。车子直行于田园景色中，活像一个大型的玩具箱。
「翠山大师是跟湖山大师齐名的水墨画家，你那幅画应该拿来当传家之宝，连我都很羡慕呢。」
「收下这么了不起的东西，真的是很过意不去呢。」
「我想也是……翠山大师不像湖山大师那么健谈，平常也不太跟人来往，算是圈内人才知道的绘师。但湖山大师总是告诉我们，要多多跟翠山大师学习，他是个了不起的老师。明白自己流派的技术，再看到别人用不同的诠释法画出相同的水墨画，是很不可思议的体验对吧。」
我很认同这一句话。
「真的是这样没错，感觉翠山大师画的不是单纯的水墨，而是他的为人。高风亮节的气度完全呈现在画作上……」
西滨先生也同意我的说法：
「没错，你讲到重点了，那确实是四君子的风骨。」
「你说的四君子，是指四大创作题材对吧？」
「咦？青山啊，湖山大师没有教你吗？」
「是，湖山大师没有特别跟我讲这些。」
「这样啊，湖山大师是不太喜欢讲繁琐的事情。也罢，我正好知道就顺便告诉你。你现在画的春兰，是初学水墨画的人都会练习的基本功。」
「这湖山大师跟我说过，他说『始于兰，终于兰』。」
「没错，就是这句话，始于兰，终于兰。春兰是初学者一定会碰的题材，水墨画有四个重要的基础，其一就是春兰，这你也知道。其二是竹子，其三是梅花，最后是菊花，这四大题材合称四君子。」
「我懂了，算是一次归纳四大基础的说法就对了。」
「没错，四君子是很重要的基础。这种说法有渊远流长的历史，在水墨画还没传入日本的远古时代，中国就在画四君子了。一直到现在也是水墨创作者常用的基本题材，是非常优异的基本创作形式。实际学过之后，你会很讶异这四大题材不同的用意，以及广泛的应用范围。最重要的是，这四大题材被喻为君子，在题材上是有意义的。」
「你说君子？是指那种很高贵、很了不起的人？」
「对对，你很清楚嘛。四君子画的都是君子的理想形象，比方说竹子耸立挺拔、柔韧不屈，就是一种君子的形象。也有人说，那是君子怒而卫道的形象。」
「怒而卫道？」
「没错，我想是坚守是非曲直的意思吧？或者应该说高风亮节？」
「听你这么说，是有这种感觉……」
「对吧？梅花是在最寒冷的时候才开花，所以忍耐严苛的环境绽放生命力，这就是君子理想的面貌，也可以说是君子的坚强之处吧。我们学画的人，也需要坚忍不拔的毅力。菊花是初学者的毕业题材，跟梅花有点类似，在严苛的环境中盛开，散发出怡人的香气，这也是君子的风骨。菊花讲究的不是坚忍，而是在任何困境中都不失品格。」
「那么春兰呢？」
「终于讲到春兰了。春兰在深山幽谷绽放的清高姿态，也是君子理想的面貌。亦可以说是君子风格的呈现，应该是不染尘俗的意思吧。有些道理没办法用言语解释清楚，你就当作是水墨绘师讲究的心境吧。」
「绘师的心境是吗？」
「所以说，你拿到好东西了呢。」
我点点头，西滨先生说得确实没错。
「图画旁边写的字是什么啊？」
「啊啊，那是画赞啦。」
「画赞？」
「是用来称赞绘画的词句，或是表示制作细节的词句。通常是这两者的其中之一，这次的画赞是在说明绘画的内容。」
「西滨先生你看得懂啊？」
「加减啦，好歹我也是水墨画老师嘛。顺带一提，在自己的画中提赞，又称为自画自赞喔。」
西滨先生的说法，算是让我开了眼界。他轻轻松松就秀出一大堆专业知识，却丝毫没有表现出自己是水墨专家或内行人的气息。就某种意义来说，这也很了不起。或许是在湖山大师门下长年操劳，才培养出来的特技吧。
「上面写的字不多，内容却非常棒。青山啊，你真是个不可思议的人呢。」
「我？严格来讲，我是个一无是处的人吧。」
「唉呀，你不用谦虚啦。我认为你做得不错，看得出来你在自己不熟悉的领域，尽量在做能力所及的事情。」
西滨先生有感而发，颇有感同身受的味道，他喝了一口咖啡又说：
「该怎么说呢……你完全不了解自己，倒是把周围的人看得很透澈。你好像很拼命在观察自己周遭的人事物。」
西滨先生的语气听起来很认真。
我对这句话有点怀疑，但也认为他讲得有道理。了解自己也意谓了，必须回想是什么样的人生经历让我走到今天这一步。像照镜子那样很自然地接受自己的面貌，说不定也是一种幸福吧。只是我已经想不起来自己有那样的时光了，现在我不觉得认清自己是种幸福。
可是，在经历过悲伤、混乱、困顿以后，终究要面对现实。我在无形中放弃了解自己，也没办法说出内心的想法。
我躲在玻璃小屋中，凝视着父母的回忆，却又在无意间关注外面的世界。我总是远远看着自己无法融入的世界。所以，透过观察，我明白了很多事情应该就是这么一回事。对于我的沉默，西滨先生不晓得是怎么想的。
「总之呢……」
他先嘀咕了一下，接着用开朗的语气说：
「千瑛、小齐、湖山大师也都是特立独行的人，请多担待啦。」
我马上想到一个问题，难道西滨先生不认为自己是特立独行的人吗？当然，我只有乖乖点头，没有多嘴吐嘈。正因为大家都特立独行，我才没感觉不自在。
今天初遇翠山大师，之所以能理解他深沉的哀痛，主要也是我过去随波逐流，活得像个行尸走肉的关系。我也明白他总是沉默不语的原因，那种语气我非常熟悉，一听就知道他还没有走出伤痛，而且真正的心情就潜藏在言词和声音之中。
今天大家都在教室里，湖山大师也难得在场，所有人共聚一堂。这里指的所有人，包括我、西滨先生、齐藤先生、千瑛。仔细想想，我从没看过大家待在同一个地方，平常每个人都是各自行动。
室内有一张长桌，大概可以让二十个人围着召开宴会，桌边还摆放椅子。桌子的正面放了一块白板，湖山大师待在白板前面，在伸手可及的距离内观看千瑛作画。
千瑛很专注地作画，湖山大师的眼神却颇为冷淡。齐藤先生则站在千瑛左边看她作画，眼神跟平常一样，也不能说他冷淡，应该说根本看不出他的表情。他是个白净俊美的青年，不太常笑是我对他的唯一印象。
西滨先生环顾室内，打了声招呼：
「我们回来了！」
西滨先生傻气地打完招呼后，没有人开口回应他。
「大家都在啊……啊，我去泡茶～」
西滨先生很自然地跑去厨房泡茶，留下我一个人不晓得要干什么。我不由自主走近湖山大师身旁，大师很认真地观看千瑛作画，也没怎么搭理我。
千瑛画的是牡丹。
盛开的花瓣上，有精美的调墨变化，描绘大叶片的线条锐利，花与叶也用精密的墨色变化来区别。千瑛的技巧，比之前在大学作画时更高超了。
今天千瑛的运笔速度也很快，但表情和动作都略嫌僵硬，没有她平时华丽的笔触，而是像要战胜恐惧的感觉。作画到目前为止没有失误，至少在我看来没有，画中的每一项要素都搭配得很完美。不知不觉间，半切的狭长画纸上出现了五朵牡丹，底下还有锋锐的茎干，整幅画算是大功告成了。
明明是用纯黑的墨色作画，但不管从哪个角度看都是名副其实的牡丹花，华丽奔放的牡丹在画中争妍斗艳。
千瑛精疲力尽放下画笔，端详了自己的作品一会。之后，她改拿小支毛笔在纸上游移，却迟迟没有下笔，最后搁下毛笔，创作到此才算结束。
千瑛紧张地注视湖山大师，齐藤先生盯着大师的眼神也比平时严肃。而湖山大师看着千瑛的作品，眼神显得兴趣缺缺。
这种气氛降到冰点的紧张感是怎么一回事？
那个和蔼可亲的湖山大师，一旦表现出冰冷的眼神，竟然有这么恐怖的感觉。
湖山大师一句话也不说，默默地摇摇头。千瑛当场低下头，脸上透出阴郁的神色，齐藤先生的表情也沉了下来。湖山大师依旧没表示意见，齐藤先生惶恐地问道：
「大师，您看这画怎么样呢？我认为画得挺好的……」
齐藤先生说完这段话，湖山大师好一段时间没理他，这沉默太可怕了。
「齐藤啊，你说这幅画不错是吗？」
湖山大师问话的声音和方式既严厉又恐怖，千瑛也不敢像平常那样回嘴，连齐藤先生都快要承受不住了。湖山大师说话时的表情，是人们印象中那个艺术名家的表情。他不是在抱怨，也没有特别不开心，但他身上散发的气息，还有字里行间都透露一种坚定不屈的强烈意志。支撑湖山大师的就是这股巨大的意志力，面对这样的意志力，我也快要喘不过气了。齐藤先生一句话也说不出口，湖山大师说：
「齐藤，你来画看看吧。」
齐藤先生愣了一会后，毅然接受大师的提议。他去别的房间拿作画用具，拿好后又回来。
「那我献丑了……」
齐藤先生跟千瑛一起准备作画用纸，他拿开千瑛用的道具和毛笔，开始准备作画。千瑛也立刻换好笔洗里的水。
跟平常一样，毛笔沾水的声音响起后，齐藤先生终于动笔了。
齐藤没有像千瑛那样摇晃身体，下笔也相当精炼，墨色的浓淡调整也一如往常精准。单论调墨，他的水准比千瑛高上许多。千瑛的作品乍看之下很漂亮，但相较之下还是有不成熟的地方。齐藤先生的手部动作堪比精密仪器，分寸不差的笔法令我叹为观止。
他把大笔按在纸面上，用经过调墨的整个笔锋来描绘花瓣。按压时的冲击力画出了花瓣的纤维，当然那是笔毛压在纸上所产生的痕迹，但墨色渐层已达出神入化之境，宛如亮丽又滋润的花朵。
齐藤先生作画毫无多余的动作，极具美感。不难想像花了多少时间苦练，才能以相同的节奏俐落作画。
成品跟我上次看到的画一样完美，也跟上次一样，很接近电脑动画的品质。
两者同样是用墨作画，齐藤先生的墨色浓淡应用，比千瑛更加千变万化，整幅画看上去明亮动人。确实有引人入胜的美感，比千瑛的作品更写实，形态也更精确。从第三者的角度来看，齐藤先生的作品写实到某种程度，简直就像照片而不是绘画，他作画的技巧已经超越学术的范围，比较接近魔术了。我甚至有种眼睛被欺骗的感觉。
我偷看湖山大师一眼，心想这么棒的作品，他老人家应该不会有意见吧？不料，湖山大师的表情依旧冷漠。齐藤先生放下毛笔，观察大师的反应，大师疲惫地按住自己的眼睛，慢慢地摇了摇头。
齐藤先生苍白无比的脸色变得更加惨白，这景象带给我很不祥的预感，千瑛在齐藤身后，眼眶都红了，感觉随时会哭出来。这时候的千瑛，就像一个娇弱的小女孩。
湖山大师静静叹了一口气，大伙都沉默不语。
「让各位久等了！」
西滨先生不改平时轻佻的语气，把泡好的茶送过来了。他手脚俐落地分发茶水，安抚我们三个年轻人坐下来。西滨现身的时机很微妙，要说巧也行，说不巧也行，反正一切都暂时中断了。湖山大师看到西滨先生现身，终于有了笑容：
「西滨，谢谢你啊。」
湖山大师稍微变回平常那个亲切的老爷爷。千瑛也喝着茶水，缓和自己激动的情绪，只有齐藤先生还是脸色惨白，连茶都没喝。我紧张得口干舌燥，赶紧拿起茶水润喉。西滨先生拿下头上毛巾，坐在我旁边啜饮茶水，那真是缓和沉默气氛的好声音。
「不错。」
湖山大师赞赏的，很明显是茶水。
「真的很好喝呢。」
西滨先生附和大师，大师问道：
「这是哪里的茶叶啊？」
湖山大师像个孩子一样天真询问茶叶来历，心情也好了许多，西滨先生回答：
「今天要回来的时候，翠山大师的孙女茜小姐给的，说是要我们也品尝看看。翠山大师的女婿，您记得吧……」
「啊啊，你说翠山大师的女婿，我记得在茶叶工厂上班对吧。」
「对对，就是茜小姐的父亲。人家特地准备新茶，要给大师您品尝呢。」
「原来啊，翠山大师一家一直很照顾我们呢……西滨呐，改天有机会你要好好答谢翠山大师，人家在评审工作上也帮我们不少。」
「那是当然。大师，我会好好跟翠山大师还有茜小姐道谢的。」
「嗯嗯。」
湖山大师点点头，谈话气氛融洽到匪夷所思的地步，刚才的不悦就像没发生过一样。齐藤先生趁这机会开口，声音紧张到发抖：
「大、大师，我、我的画……」
齐藤先生的声音听来很苦闷，现场气氛也为之一凛。
湖山大师回过神来，他恢复原本严肃的表情，盯着齐藤和千瑛。二人的作品并排在长桌上，两幅画都是同样的构图，意境也神似。齐藤先生的画作完成度较高，千瑛的画作则较为热情奔放。在我看来这两幅画都很棒，不晓得湖山大师哪里不满意？大师眨了眨眼睛，叹了一口气说：
「西滨啊。」
西滨先生猛然抬头，嘴巴离开茶碗。刚才那一瞬间，他肯定在想茜小姐吧。话题谈到茜小姐，他就专情地想着人家，也太单纯了，好在这分柔情拯救了当下的气氛。
「西滨。」
湖山大师再一次温和地叫唤西滨先生，西滨站了起来，连声称是。
他站到齐藤先生和千瑛的作品前面，既没有发表什么意见，也没有什么感想，而是直接拿起毛笔说：
「千瑛啊，借我用一下可好？」
千瑛点头同意，西滨先生很自然地笑了，就像个好哥哥。他在动笔之前似乎注意到了什么，先暂时放下毛笔开始磨墨，之后脱掉平时常穿的工作服上衣。大概是有口袋可以装香烟，他才常穿那件上衣吧。西滨先生的上衣总是脏兮兮的，又带有泥土的痕迹。不过，他一脱下外衣，隔着底下的长袖Ｔ恤能看出他身材结实，双臂修长。这一刻，西滨先生从工头大哥变身成水墨画家了。
「那么，毛笔借我一用吧。」
西滨先生要作画，齐藤先生才想到要换上新纸，立刻拿了新纸放到西滨面前。
「小齐，多谢啊。」
西滨先生和蔼道谢后，气势磅礡地画了起来。
他的动作很快。
千瑛的动作也很快，但西滨先生更快。不单是快，还带有从容的气度。假如千瑛小动作摇晃身体的运笔方式，像在演奏小提琴，那么西滨先生大动作的运用身体，就是在演奏低音提琴或大提琴了。他的笔锋快速而沉着，运笔的快慢也随着画的部位不同，而有很大的差别，仿佛高大身躯所产生的生命力，直接贯注于笔上。画出来的东西当然也很美。
不过，西滨先生的作品不只是美，在本质上也跟千瑛和齐藤先生的作品完全不同，是一种有别于美的特色。
我的注意力深受绘画吸引，甚至让我想起心灵深处的玻璃屋。那里和外面的世界相连，我置身其中，眺望西滨先生的水墨画。
玻璃屋的墙面都在颤动。
西滨先生画在纯白纸面上的每一笔，无不吸引我的注意力，撼动我心中的高墙。
这很明显不是单纯的美。
我也不认为这纯粹是美感，但心灵就是大受震撼。一幅画，一朵花，一片花瓣，都看得到生命力。
西滨先生笔下迅速膨胀的生命力，悉数倾注于绘画中。笔触如何根本无关紧要，这股气息在我心中唤起了美感以外的神秘情感。画中有温情，也有撼动人心的力量，会激发观画者的感性，让人也想用某种方式感动人心。
我贴在玻璃墙上，凝神注视西滨先生在外面的世界作画。
他的画带给我很大的感动，感动到我手都在发抖。
整幅画很快就完成了，成品本身比千瑛和齐藤先生的更为杂乱，也不如照片写实，偏偏又比牡丹更像牡丹。
为什么看起来有这种效果？
画作的形态并不是没有缺陷，线与面的架构不在于整体形态，反而着重在笔触呈现上。我不知道为什么这种表现方式看上去很像牡丹，但齐藤先生和千瑛的牡丹画，都缺乏那种压倒性的存在感。
三幅画摆在一起，我终于看出差异，也明白湖山大师不满的原因何在。
「是生命。」
西滨先生画出了生命。
他真挚地面对牡丹花，用自己的生命去面对花中的生命，这心情连我们观画的人都感受到了。画中洋溢着满满的生命力，彻底把作画技巧比了下去。西滨先生酝酿的生命气息，远远超越他本人的技巧。他的技巧比不上生命力，但这不是什么大问题，画中依旧有活灵活现的花朵，这一点比其他作品更加明确。
相形之下，齐藤先生和千瑛过于追求花的美感，他们画出来的东西确实很漂亮，可惜也就只能画出引人注目的作品而已。千瑛的热情多少还体现了她的心灵和温度，却没有西滨先生那种强烈的感动。问题在于，这两种表现方式没有孰优孰劣。
境界的话题实在太高深了，包含我在内的大多数人都无法一窥堂奥。境界不够的人无法衡量顶峰究竟有多高，就好比我们看不出自己与繁星的距离，这不是我们能理解的事情。
湖山大师是怎么看这三幅画的呢？
大师依旧在喝茶。
他看着西滨先生的画，点点头说：
「就是这样。」
西滨先生腼腆地笑了，湖山大师又看了画作一会，笑着问西滨：
「嗯嗯，整幅画充满了生动活泼的气息，今天是不是有什么好事情啊？」
西滨先生的心思被看穿，害羞地抓抓后脑勺。不用细想，就知道是在说茜小姐了。不过，我突然想到一个大问题。
西滨先生的笔触感性细腻，连小小的心绪变化都会在笔下呈现出来。他的心灵紧密连结着现实和毛笔，将自己活泼的心灵变化，转化成牡丹这样的形体。西滨先生透过牡丹花的生命力，如实表达自己的心灵和生命力。
这种技巧该怎么形容才好？或者应该说，这算是技巧吗？
湖山大师又说道：
「水墨画呢，是描绘森罗万象的绘画。」
齐藤先生和千瑛非常专注地聆听训示，湖山大师也是在替他们释疑。
「森罗万象指的就是宇宙，宇宙也确实包含着千变万化的现象，而现象又是这个世界当下的现实。只是呢……」
湖山大师长吁一口气，像在叹息似的：
「所谓的现象，难道只存于外在？人心之中没有宇宙吗？」
齐藤先生的眉毛皱成八字形，千瑛困惑到完全不懂湖山大师在说什么。我终于稍微明白大师想表达什么，以及自己在这里学画的原因了。
「要正视自己的内心。」
这才是湖山大师想告诉我们的。水墨画是让我们的心灵连结外在世界、连结外在现象、连结外在宇宙的方法。既然西滨先生的作品才是正解，那么答案不作他想了。
湖山大师找我来，就是要我解放纠结的心。